EL VIRREINATO DE NUEVA GRANADA

El Virreinato de Nueva Granada, Virreinato de Santafé o Virreinato del Nuevo Reino de Granada fue una entidad territorial, integrante del Imperio español, establecida por la Corona en la última fase de su dominio en el Nuevo Mundo. 

Fundación: 1717

Fecha De Abolición: 1819

El Virreinato de Nueva Granada o de Santafé tuvo por territorios los correspondientes a las Reales Audiencias de Santafé de Bogotá, Panamá, Quito, Perú y parte de la posterior Real Audiencia de Caracas, máximo tribunal de la Corona española en el territorio de la Capitanía General de Venezuela. En tal sentido, el virreinato comprendió territorios de las actuales repúblicas de: Colombia, Ecuador, Panamá y Venezuela, además de regiones del norte del Perú y Brasil, y el oeste de Guyana.

La estructura política de la Nueva Granada en este periodo es algo confusa, pues como se verá más adelante, cada autor (sea de la época o no) tenía diferentes puntos de vista en sus informes respecto a cómo se dividía territorialmente el virreinato y la organización administrativa del mismo.

En las descripciones que aún existen del virreinato generalmente se indican los territorios que pertenecían a este; sin embargo es notable la inconsistencia que se presenta entre ellos, lo que genera una profunda confusión entre los lectores. De entre todos estos informes los más concretos son los generados en las décadas del 70 y 80 del siglo XVIII, que aun siendo inconsistentes, pueden ser comparados. El origen de esta confusión es el uso la palabra provincia, que fue en usado dichas crónicas sin discriminación para referirse a distintos tipos de territorios, entre ellos regiones, gobiernos, corregimientos, países de indios, etc. 

Un primer informe que puede ser mencionado es el del virrey Manuel Antonio Flórez en 1777, que ofrece una división territorial en gobiernos, corregimientos y alcaldías mayores, sin mención a los territorios de Venezuela o Quito. Para Flórez los gobiernos eran Santafé, Antioquia, Cartagena, Chocó, Mariquita, Pamplona, San Faustino, Santa Marta, Veragua, Panamá, Portobelo, Darién, San Juan de Girón, Llanos de San Juan, Neiva, Popayán y Guayaquil; los corregimientos Zipaquirá, Tunja y Sogamoso, y las alcaldías mayores de minas de Pamplona y Salazar.

El Administrador de la Renta de Correos, Josef Antonio de Pando, también había generado un informe del virreinato unos pocos años antes (posiblemente 1770), titulado «Itinerario Real de Correos del Nuevo Reino de Granada y Tierra Firme» en la cual dividió a la Nueva Granada en provincias, dando como concepto de provincia una unidad territorial de gobierno político, militar (y de otras características que no resultan muy claras), dependiente en lo jurídico y contencioso de las Reales Audiencias, cobijando así los gobiernos y corregimientos; por tal razón, las divisiones varían en número y en algunas ocasiones de denominación entre la descripción de Pando con lo que expresa el virrey en su informe de 1777 y con el de Francisco Silvestre de 1789. Según Pando, la Nueva Granada se dividía en 15 provincias: Santafé, Antioquia, Cartagena, Chocó, Mariquita, Pamplona, Santa Marta, Panamá, Tunja, Llanos, Neiva, Popayán, Guayaquil, Quito, Venezuela. 

Manuel María Paz y Felipe Pérez presentan en tanto una división distinta en su «Atlas geográfico e histórico de la República de Colombia», publicado en 1890. Para ambos el virreinato estaba dividido en provincias y en corregimientos, que fueron la génesis de la organización territorial de las repúblicas independientes a principios del siglo XIX. Según Pérez, redactor del texto del Atlas, las provincias eran Santafé, Cartagena, Santa Marta, Riohacha, Panamá, Veragua, Antioquia, Chocó, Caracas, Maracaibo, Barinas, Guayana, Cumaná, Margarita, Quito, Cuenca, Loja, Guayaquil y Jaén y Maynas, en tanto los corregimientos eran Tunja, Socorro, Pamplona, Casanare, Mariquita y Neiva. 

Francisco Silvestre, secretario del virreinato y ex gobernador de Antioquia, presentó uno de los informes más completos respecto a la demografía, economía y administración del virreinato de Nueva Granada; para él, la división primordial eran los gobiernos y corregimientos. En su libro «Descripción del Reyno de Santa Fe de Bogotá» en 1789, el virreinato estaba territorialmente integrado de la siguiente forma: 

La siguiente tabla compara las diferentes formas en que los autores de las varias descripciones dividían el virreinato:

Organización territorial del Virreinato de la Nueva Granada
Según Josef Antonio de Pando (1770)	Según Francisco Silvestre (1789)	Según informe del Virrey (1777)	Según Felipe Pérez (1890)
Provincias	Gobiernos y Corregimientos	Gobiernos y Corregimientos	Provincias y Corregimientos
Santafé	Gobierno de Santafé	Gobierno de Santafé Corregimiento de Zipaquirá	Provincia de Santafé
Antioquia	Gobierno de Antioquia	Gobierno de Antioquia	Provincia de Antioquia
Cartagena	Gobierno de Cartagena	Gobierno de Cartagena	Provincia de Cartagena
Chocó	Gobierno del Chocó	Gobierno del Chocó	Provincia del Chocó
Mariquita	Gobierno de Mariquita	Gobierno de Mariquita	Corregimiento de Mariquita
Pamplona	Gobierno de Pamplona	Gobierno de Pamplona Gobierno de San Faustino Alcaldía Mayor de Minas de Pamplona Alcaldía Mayor de Salazar	Provincia de Pamplona
Santa Marta	Gobierno de Santa Marta	Gobierno de Santa Marta	Provincia de Santa Marta Provincia de Riohacha
Panamá	Gobierno de Veragua y Alange Gobierno de Panamá Gobierno de Portobelo Gobierno de Darién	Gobierno de Veragua Gobierno de Panamá Gobierno de Portobelo Gobierno de Darién	Provincia de Veragua Provincia de Panamá
Tunja	Corregimiento de Tunja Gobierno de San Juan de Girón	Corregimiento de Tunja Corregimiento de Sogamoso Gobierno de San Juan de Girón	Corregimiento de Tunja Corregimiento del Socorro
Llanos	Gobierno de Llanos de San Juan y San Martín Gobierno de Santiago de las Atalayas	Gobierno de Llanos de San Juan	Corregimiento de Casanare
Neiva	Gobierno de Neiva	Gobierno de Neiva	Corregimiento de Neiva
Popayán	Gobierno de Popayán	Gobierno de Popayán	Provincia de Popayán
Guayaquil	Gobierno de Guayaquil	Gobierno de Guayaquil	Provincia de Guayaquil
Quito	Gobiernos de: * Quito * Atacamez * Cuenca * Jaén de los Bracamoros * Mainas * Yaguarzongo * Quijos Canelos y Macas Corregimientos de: * Quito * San Miguel de Ibarra * Otavalo * Latacunga * Riobamba * Chimbo o Guaranda * Loja		Provincias de: * Quito * Cuenca * Loja * Jaén y Maynas
Venezuela	Gobiernos de: * Caracas * Maracaibo * Cumaná * Guayana * Margarita * Trinidad		Provincias de: * Caracas * Maracaibo * Cumaná * Guayana * Margarita

CONSULTAR SOBRE: 

1. La economía en el Virreinato de la Nueva Granada. 

2. La cultura en el Virreinato de la Nueva Granada. 

3. La sociedad en el Virreinato de la Nueva Granada. 

4. El transporte en el Virreinato de la Nueva Granada. 

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